手術無影燈發展至今光源基本分為兩種，分為鹵素燈泡與LED燈泡兩種；鹵素燈泡，簡稱為鹵素泡或者鹵素燈，又稱為鎢鹵燈泡、石英燈泡，是白熾燈的一個變種。原理是在燈泡內注入碘或溴等鹵素氣體，在高溫下，升華的鎢絲與鹵素進行化學作用，冷卻后的鎢會重新凝固在鎢絲上，形成平衡的循環，避免鎢絲過早斷裂。因此鹵素燈泡比白熾燈更長壽。
鹵素燈供電電壓通常分為交流220V和直流12V兩種。所有白熾燈的發光原理都是利用物體受熱發光原理和熱輻射原理而實現的，簡單的白熾燈就是給燈絲導通足夠的電流，燈絲發熱至白熾狀態，就會發出光亮，但這種白熾燈的壽命會相當相當的短。
鹵鎢燈的基本發光原理和白熾燈相同，都是熱輻射光源。不同的地方在于鹵鎢燈里面充入了特殊的工作氣體，其成分是95%的混合氣(二溴甲烷和氪氣)以及5%的高純氮，這些氣體在燈泡內建立了鹵鎢循環。具體過程是燈絲中的鎢揮發出來后，會向溫度較低的地方移動。
然后在管壁處和Br2結合生成WBr2;而在溫度較高處，WBr2又會分解，生成的W會回到燈絲上，Br回到工作氣體中，這就是整個鹵鎢循環的過程。通過這樣的鹵鎢循環，燈絲上的鎢不會逐漸揮發，由于"熱點"效應而使燈絲燒斷，也不會因為鎢在燈泡殼上沉積而發黑，其壽命得到大大延長。
鹵素燈的功能是設置了一個可逆的化學反應，與鎢從燈絲蒸發。在普通的白熾燈，這主要是沉積在鎢燈泡。鹵素循環保持燈泡清潔，并在一生中幾乎保持恒定的光輸出。
鹵鎢燈的基本發光原理和白熾燈相同，都是熱輻射光源。不同的地方在于鹵鎢燈里面充入了特殊的工作氣體，其成分是95%的混合氣(二溴甲烷和氪氣)以及5%的高純氮，這些氣體在燈泡內建立了鹵鎢循環。具體過程是燈絲中的鎢揮發出來后，會向溫度較低的地方移動。
然后在管壁處和Br2結合生成WBr2;而在溫度較高處，WBr2又會分解，生成的W會回到燈絲上，Br回到工作氣體中，這就是整個鹵鎢循環的過程。通過這樣的鹵鎢循環，燈絲上的鎢不會逐漸揮發，由于"熱點"效應而使燈絲燒斷，也不會因為鎢在燈泡殼上沉積而發黑，其壽命得到大大延長。